Saisonale Erkrankungen haben Symptome, die sich weitgehend überschneiden und zu einem allgemeinen Unwohlsein führen, das durch Entzündungen verschiedener Körperteile und insbesondere der Atemwege gekennzeichnet ist.

Die häufigsten Symptome wie Atembeschwerden, Kopfschmerzen, Husten, Halsschmerzen, Gelenkschmerzen und Fieber treten sowohl bei der Grippe als auch bei der Erkältung auf, aber man muss die beiden verschiedenen Erkrankungen unterscheiden können, um sie richtig zu behandeln.

Beide Erkrankungen sind viralen Ursprungs, aber die Grippe bricht schnell aus und breitet sich rasch über die Atemwege hinaus aus, was zu Fieberanstieg und stärkerer Erschöpfung führt. Die Erkältung bleibt in der Regel auf die Atemwege beschränkt, und wenn Fieber auftritt, ist es immer nur leicht.

Um dem Ausbruch und der Ausbreitung von Grippe und Erkältung vorzubeugen, ist es ratsam, sich häufig die Hände zu waschen (die der erste Übertragungsweg sind) und Nase und Mund beim Niesen oder Husten zu bedecken, aber vor allem muss das Immunsystem in Form sein, um gegen externe Krankheitserreger vorgehen zu können.

Beispielsweise können Zink, Selen und Extrakte aus Heilpflanzen wie Echinacea wirksam dazu beitragen, Infektionen vorzubeugen oder deren Dauer und Schweregrad zu verringern.